特別支援学校とは、障がいのある児童や生徒が通う学校です。
小中学校、高校に準ずる教育を行うとともに、学習上又は生活上の困難を抱えた児童生徒の状態に応じた個別の指導や教育を行い、将来的な自立を図ることを目的としています。
入学の対象者は視覚障がい、聴覚障がい、知的障がい、肢体不自由、病弱などとなっています。
特別支援学校は障がいの状態ごとに校舎の設備やカリキュラムが工夫されており、バスなどによる送迎もしていることが多く、特に重度障害のある児童生徒にとっては通いやすい学校といえます。しかし、市区町村ごとに設置されているわけではないため、通学時間が長くなったり、寄宿舎を利用せざるを得なかったりといった課題もあります。
また、特別支援学校は国連の障害者権利条約において分離的な教育であるとの指摘も受けており、今後のあり方について議論が必要となっています。